果蔬、肉、禽、蛋、奶、花卉，乃至血漿、生物制劑等，由于具有較強的易腐特性，其生產、采收、運輸和銷售等各環節都需要在低溫環境下進行。低溫物流冷藏鏈系統是保證上述易腐商品品質必要的手段和最佳途徑。冷鏈系統的提出與應用是果蔬、肉禽等生產與流通的一次現代化革命，特別是對于我國農產品物流體系而言，能有效地提高產品質量和衛生，提高產品的競爭力，解決產品的季節性問題，全面提高產品的整體效益，增加農民收入，這對于建設“新農村”有著重要意義。正是基于此作用，在《國家中長期科學和技術發展規劃綱要》中重點列出“鮮活農產品保鮮與物流配送及相應的冷鏈運輸系統技術”作為一項科技發展技術。所以了解食品冷藏鏈的組成，了解食品的化學成分，掌握食品在冷加工過程中的變化是食品很好保鮮貯藏的關鍵。
食品冷藏鏈系統是泛指冷藏冷凍類食品的倉儲及配送，要求提供低溫物流的企業，不得在任何環節改變制造商原來設定的產品保存溫度條件，具體指各類易腐商品（貨物）加工、流通在適度低溫狀態下的運行全過程及其實施條件配套的綜合系統網絡，包括生產采集、流通、加工、監督、管理體系及其設施設備和服務條件體系，保證在物流過程中以適宜溫濕度條件保持易腐商品品質。
